家具的有害物質主要是甲醛和各種揮發物，其來源主要是膠水和油漆。其中家具在制作過程會用到膠水，因為板式家具所使用的人造板，無論是密度板(又稱纖維板)、還是刨花板、實木顆粒板，其板材在制造過程中都會大量使用到膠水，因此主要靠板材封邊的嚴密性和可靠性來防止膠水里的有害物質散發。
另外一個重要的來源就是家具表面所使用的油漆，我們傳統所使用的油性漆內含有有機揮發物(VOC)、笨、甲苯、二甲苯等有害物質。而目前國際上越來越多使用的是水性漆，水性漆不含笨、甲苯以及二甲苯等成分，VOC的含量也極低，是油性漆VOC含量的十分之一。相比油性漆，水性漆的確更環保更安全，但造價卻相對比較貴。
目前國內的知名家具大品牌，基本上都做到了選擇不含甲醛的環保膠水，但是在油漆方面，還是使用油性漆比較多，因為每件家具需要使用大量的油漆，如果全部改用水性漆，成本方面無法承受。況且似乎油漆的危害并沒有甲醛那么嚴重和令人生畏，因此家具廠商在使用水性漆方面有一定惰性。
因此，在大品牌基本都已使用環保膠水的前提之下，消費者們就需要關注油漆種類了。從這個角度來看，購買環保家具，首選水性漆產品，這才是追求環保家居生活的必要考慮。